せかけんクイズ No.344

解説

アメリカのアリゾナ州に広がるグランド・キャニオンでは、時代の異なる地層が重なりあった様子が見られます。最上部の最も新しい地層でも、今から約2億5,000万年のものです。最も古い地層は先カンブリア時代に形成され、地上に露出した地層として地球最古のものです。峡谷の深さは最大約1,700mにも及びます。この1,700mの間に、先カンブリア時代から新生代までの20億年分の地層を見ることができます。 一帯の土地はかつて海底にあり、約6,500万年前の造山運動によって隆起しました。現在の姿は、コロラド川が600万年の年月をかけて地層を浸食したことなどによって生まれたと考えられています。