せかけんクイズ No.403

解説

ロード・ハウ島の南東23kmに位置する"Ball's Pyramid（ボールズ・ピラミッド）"は、わずか1100m×300mしかない小さな島ですが、世界で最も高い海食柱で、約550mあります。

近年の研究では、この島は約3000万～5000万年前にゴンドワナ大陸から分離し、その後海に沈んだジーランディア大陸の一部だと考えられています。現在、ジーランディア大陸の94％が海面下にあり、ニュージーランドやニューカレドニアの島々がその陸地だという説があります。

『ロード・ハウ群島』は、海底2,000m以上の火山活動によって、約700万年前に誕生しました。島々の環境に合わせて種の分化が行われ、動植物は独自の進化を遂げました。近年まで絶滅したと考えられていたロードハウナナフシや、飛べない鳥のロードハウクイナなどが生息しています。